.Net 的一年
长期观察微软公司动态的人们将二零零二年视为“.Net 的一年”，因为该公司正准备发表多项产品，以落实他们“软件服务”（software-as-a-service）的远景。
新年度预计将会推出的新产品包括 Visual Studio .Net 2002 开发套装工具、.Net 伺服器家族以及平版电脑（Tablet PC）。该公司的研发团队也正在进行下一代 Office 办公室套装软件、开发计画代号为“长角牛”（Longhorn）的新一代 Windows 作业系统以及 Visual Studio .Net 2003 等软件的开发工作。
除此以外，接近该公司的消息来源也指出，微软正在进行一项关于家庭网路伺服器的计画，预计将能够把电脑、电器用品以及家庭器具相互连结。这项设备的原型机可能将于今年一月在拉斯维加斯举行的消费性电子展（Consumer Electronics Show）中现身。
尽管该公司雄心勃勃地开发新产品，部分企业用户却表达了他们对于自身所经历的永无止尽软件升级循环的关心，并且也指出他们几乎很难来得及在升级版本推出上架之前便把最新版本的软件部署完成并且运作顺利。
约翰·伯辛格（John Persinger）是维吉尼亚州 Roanoke 市 Source4 Inc. 公司的内部网路管理人员。他指出，当 Windows 2000 推出的时候，各公司并没有足够的时间或者资讯来妥善地拟定并且完成升级计画。他们几乎毫无选择，若不快速地跟进采用新作业系统，那么就只能继续处在落后状态。
“这些新产品是否会缩短之前刚推出产品的生命周期？特别是原本的产品可能具有成为稳定且有用产品的潜力？”伯辛格提出了他的疑问。“或者另一方面来看，行销部门的势力是否会压过技术部门，并且取得宝贵资源的主导权？”
波士顿一家大型零售商的系统管理员指出，去年秋季推出的 Windows XP，整个产品背后的目标似乎只是在拉拢人们与微软公司的距离，并且使用该公司所提供的服务。
“这很显然是微软迫使人们使用该公司服务的第一步，而且我最不希望在作业系统里面遇到的事情就是被强迫使用或者接受某些东西，特别是他们将会在未来强迫我掏出皮夹，这最令我无法接受”，这位管理人员说道。“我不信任微软。很不幸地，信任正是 .Net 计画能够获致成功的必要要素。而且正如同任何一种互动关系一样，缺少了信任，既有的关系终将瓦解”。 对于选择依照微软路线前进的 IT 经理与开发人员来说，一项必须预作准备的新课题是 XML 资料标签档案结构（XML data tag file structure）。这项技术是 .Net 的核心要素之一，并且预料将会成为新一代 Windows 作业系统（代号 Longhorn）的一部份。这项软件的第一次公众测试版本预计将在二零零二下半年推出，正式上市则会在二零零三年。
除此以外，消息来源也指出，将会在二零零五年接替 Longhorn 的更新一代 Windows 作业系统的产品计画代号是“Blackcomb”，并且将会包含一项称为 Storage+ 的新技术。Storage+ 是一种关连性档案系统，可能将会结合 Windows 登录资料库（Windows Registry）、Exchange Server、Active Directory 以及其他产品。
虽然微软高层并未提供关于 Longhorn 的详细资料，Windows XP 群体产品经理韶恩·山佛（Shawn Sanford）却指出微软公司希望改进他们的资料储存模式，并且朝向统一资料储存技术（unified storage）前进。
“现在就承认我们将会在下一代的 Windows 作业系统里面纳入统一资料储存技术，未免显得时机未到”，山佛说道。“不过我们一直在这方面持续进行研究，而且这将会是我们能够重新定义个人电脑的使用方式，以及如何从不同地点存取资料的一种途径。...我们投入了很多人力在这项技术上面”。
微软同时也并不愿意提供关于下一代 Office 办公室套装软件的相关细节。这个版本预料将会是该软件系列中第一个完全支援 .Net 架构的版本。消息来源指出，这个版本可能会提供 Web 以及订阅使用模式。
微软高层已经承认 Office 套装软件将会越来越朝向订阅使用的软件服务模式，而且相关技术将会专注在提供使用者更加以网际网路为导向的生产工具。
Office XP 产品经理妮蔻·范·凯尼尔（Nicole von Kaenel）指出，下一代 Office 软件的第一个公众测试版本会在“明年某时”释出，最后正式上市时间则订在二零零三年初。
微软同时也准备在二月十三日在旧金山的一次活动里面发表 Visual Studio .Net 产品。这项新软件将会提供开发人员一套新的工具，可用来建立 XML Web 服务。该软件也会支援 .Net 架构，该架构是建立在产业标准规范之上，并且支援各种不同的程式语言。
微软在二零零一年尾释出了 .Net 伺服器家族的第三个公众 beta 测试版本。接下来该公司将会在二零零二年第一季推出该软件的第一个正式发行候选版本（release candidate），接下来会释出第二个正式发行候选版本，再来就是最后的正式版本，预计在二零零二年中正式发表上市。
Windows .Net 伺服器将会是微软的 XML Web 服务所赖以执行的平台。根据微软公司 Windows 伺服器事业群群组产品经理鲍伯·欧布莱恩（Bob O'Brien）指出，该伺服器产品将会支援 XML 以及 .Net 架构。
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