阅读一篇科技文献是一项复杂的工作。阅读文献最糟糕的方法是把科技文献当作教科书来阅读，从题目到引文一个字一个字的看，而不是带着思考和批判的态度来阅读文献，最后也就不能理解文献的意义。相反，如果开始是略读文献，明确文献的结构和特点。重读时寻找作者的主要观点。阅读之前、阅读之时和阅读之后都要提出问题，根据自己的经验和知识得出推论。要真正提高理解和记忆能力，阅读时作笔记是很好方法。本文就如何阅读文献和作笔记作一讲述。
大多数期刊使用传统的 IMRD 结构：首先是摘要，其次是前言（Introduction），方法（Methods），结果（Results）和讨论（Discussion）。每部分通常每个都有自己公认的结构形式，如果阅读文献时，熟悉并能预测这些结构，将会读的更快，理解的更多。
摘要
摘要常包含 4 个信息
大多数人阅读文献时先读摘要。当然有些人尤其是专家，阅读文献时一般是先看标题再看图表，因为多数情况下图表告诉了读者该研究做了什么实验，最后得到了什么结果。不过我们还是建议阅读文献时，首先认真仔细的阅读摘要，并注意上面列出的 4 个信息，然后再看图表，最后再看其他部分。
前言
前言有两个作用，一是引起读者对研究的兴趣，其次是为读者提供足够的信息来理解文献。一般来说，前言一般是先介绍公认的信息（本研究时行时已知的信息），然后介绍更具体的信息（本研究未知的问题），最后引出一个焦点（作者提出并回答了什么问题）。因此，作者首先描述的是以前的工作，让读者理解目前研究（广义的），然后把研究工作着眼于某一问题（具体的）。
方法
方法部分告诉读者实验是如何进行的，如何回答前言中提到的问题。方法通常很难阅读，尤其是对于研究生来说。但是对受过训练的科学家来说就简单的多，因为技术语言和实验细节水平足以可以让其重复该实验。你还可以通过仔细阅读方法部分来理解作者的实验设计，评估实验的有效性。
结果和讨论
结果部分包含了所有的研究结果，研究发现了什么，并以可视化（图表）的形式显示研究数据。通常情况下，结果部分不包含引用参考文献，不与其他人的研究结果相比较。与其他人研究结果相比较是在讨论中进行的，讨论中需要把自己的研究结果与他人进行广泛的比较。讨论有助于对引言中提出的问题作出明确的答复，并解释结果如何支持结论。
非典型结构
有些文章与常见的 IMRD 结构不同。例如，通信类文章一般就没有摘要，只有文章正文。然而在阅读时，有时可能会看到「摘要」，不过这时候的「摘要」是研究的概括。有时为了吸引读者的注意力，「摘要」里含有大量的前言介绍部分，即把摘要和前言合二为一，下一段直接就开始实验的描述。
因此，如果是第一次阅读一篇文献时，需要略读一下整个文章 ，分析一下文章的结构。某一部分有没有识别结构的标题？如果没有，那该部分的结构是什么。然后再决定哪部分内容包含对理解文章的重要材料，以便决定阅读文章的顺序。
因为文章包含了大量的信息，所以很难区分文章的要点和次要点。幸运的是，作者的要点有很多标识：
文章层次
段落层次
在段落中寻找如下词汇
阅读文献是一项积极的工作。在阅读前和阅读的过程中，问一下自己以下问题：
阅读完毕，问一下自己这些问题：
并不是从一篇文章学到的东西都是明确表述的。阅读时，依靠先前的知识和经验，以及文章中提供的背景，可以从研究材料中得出推论。研究表明，积极推理能够更好的理解和记住信息。
例如，下面是一篇文章（PMID: 10852707）的前言（英文和原文，括号内中文是阅读文章时可能想到的问题）。
Rett syndrome is a childhood neurodevelopmental disorder and one of the most common causes of mental retardation in females（嗯...肯定与 X 染色体上的基因有关）, with an incidence of 1 in 10000-15000（一般的发病率是多少？虽然不太可能发生在我身上，但是每年休斯敦肯定有几个这样的孩子出生）. Rett syndrome patients are characterized by a period of normal growth and development (6-18 months) followed by regression with loss of speech and purposeful hand use（发生的什么？肯定在婴儿时期就触发或激活某些东西）. Patients also develop seizures, autism, and ataxia. After initial regression, the condition stabilizes and patients survive into adulthood. Studies of familial cases provided evidence that Rett is caused by X-linked dominant mutations in a gene subject to X-chromosome inactivation. Recently, a number of mutations in the gene encoding the methyl- CpG binding transcriptional repressor MeCP2 have been associated with Rett syndrome （MeCP2 基因突变可能引起 Rett 综合征。肯定有一个重要的主要调节因子起作用，影响大脑的发育的很多过程。但我现在还不知道是什么...）.
高效阅读的读者都会作笔记，作笔记不仅可以有助于记忆，还有助于提高理解能力。可能你能记得课堂作业、专业论文、建议书或者论文中的所读的内容，但细节的东西你很可能记不住。
设计一个阅读文章记笔记的模板有助于高效作笔记，或者根据自己的情况调整一下下面我们提供的模板。当积累了大量的文章时，这个模板有助于区分文章，快速的找到自己写作时需要的素材和参考。花点时间填写表格会节省你撰写背景，相关工作或者文献综述部分时需要重读时的时间。
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Other Comments:
编译于：Mary Purugganan.?How to Read a Scientific Article
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